Antes do texto, cabe um esclarecimento. Depois de dezenas de colunas publicadas neste espaço, iniciadas em março de 2002, pela primeira vez estarei me desviando dos conteúdos técnicos para tratar de uma questão do cotidiano. Mas a causa é nobre e vale o sacrifício.

O Grêmio Náutico União, assim denominado desde 1917 é um dos maiores e mais bem-estruturados clubes do Brasil. Possui uma história de notáveis realizações. Contribuiu decisivamente com a formação de milhares de jovens que hoje ocupam posições de destaque perante a sociedade. Descrever sua importância para os Porto-Alegrenses é desnecessário.

Dentre os diversos projetos e serviços oferecidos aos seus associados destaca-se a escola União Criança, localizada na sede Moinhos de Vento e em vias de completar 25 anos de atividades. Diferente de outras escolas infantis, a "Escolinha do União" integra a criança ao ambiente clube e oferece atividades esportivas de acordo com sua faixa etária, como Ginástica Olímpica, Basquete, Vôlei, Esgrima, Atletismo e Tênis. São quase 30 profissionais envolvidos com o bem-estar das crianças. Estas características colocam esta escola em um patamar único e diferenciado, sendo ela uma referência positiva para a comunidade.

Infelizmente, o que inicialmente parecia ser apenas um boato, confirmou-se. a Direção do Clube, em uma decisão unilateral, está trabalhando silenciosamente para fechar esta escola ao final deste ano. Sem aviso, 124 alunos, muitos deles admitidos no início deste ano letivo, serão forçados a trocar de escola nos próximos meses. No lugar da escola e dos seus ambientes colaterais, como a Casa do Passatempo, o Recanto da Sabedoria, a piscina infantil e as enormes árvores centenárias irá surgir um... estacionamento!

Tomados de surpresa, duas centenas de pais e mães estão mobilizados para que isso não aconteça. Reuniões foram agendadas, camisetas foram impressas e folhetos foram distribuídos. Centenas de associados já ofereceram apoio a esta causa. Com grande dificuldade e obedecendo a um ritual quase monárquico, esta comissão tenta apresentar argumentos que venham a sensibilizar a alta direção do Clube, ao que tudo indica, em vão, pois esta mobilização e a formação da comissão foi até mesmo ridicularizada por alguns gestores do clube.

Nos próximos dias esta insensibilidade da Diretoria do GNU, tenho certeza, será posta a prova. O apoio a causa "Diga Não ao Fechamento do União Criança" tem surgido de forma espontânea e provém não apenas de sócios, mas também de personalidades, formadores de opinião, jornalistas e pessoas de todas as classes sociais.

Substituir um ícone da família unionista por um estacionamento surge como simbólico e inexplicável, uma vez que a área da escola não é maior que 200m quadrados, enquanto o GNU dispõe de duas sedes que somadas oferecem aos associados mais de 70 mil metros quadrados. Além disso, é sabido que em Porto Alegre não se promove a derrubada de árvores impunemente, nem que ela esteja plantada na sala da sua casa. Portanto, a causa da educação pode - a qualquer tempo - receber o reforço das questões ambientais, seja através dos órgãos competentes, seja através de alguns ilustres unionistas ligados ao tema meio-ambiente.

É uma pena que esta questão tenha sido tão mal administrada internamente, pois existem alternativas que podem atender de forma positiva a todos os interessados, evitando-se a exposição negativa do nome do clube.

O fechamento de qualquer escola por si só é um fato triste, seja ela pública ou privada, esteja ela localizada num bairro nobre ou na mais pobre das periferias.