Que o networking é importante para os negócios niguém mais tem dúvidas há horas. Mas a tendência de trocar os encontros presenciais pela Internet, e com várias vantagens, tem se tornado cada vez mais freqüente, como prova o Linkedin, rede social corporativa que já conta com mais de 25 milhões de internautas conectados, sendo pelo menos 350 mil brasileiros.

"O site tornou-se ponto de convergência para os interessados em exercer networking", destaca Rafael Souto, diretor-executivo da consultoria porto-alegrense Produtive. "Hoje, existem milhares de usuários do Sudeste, mas os gaúchos também estão entrando com força nesta rede, especialmente os que trabalham em TI”, complementa.

Segundo ele, os executivos sênior das área de TI e financeira são os pioneiros. E com a versão em português, prometida para o segundo semestre de 2008, a tendência é que um número exponencialmente maior utilize a ferramenta e, consequentemente, gere maior número de oportunidades.

Uma das principais atrações do site, segundo Souto, é a possibilidade que abre para recolocação de profissionais no mercado. Tanto que a consultoria gaúcha, especializada em gestão de carreira, indica o Linkedin para seus assessorados.

“Não nos parece que o canal sirva para gerar entrevistas de emprego diretamente, mas nossos clientes têm conseguido gerar relacionamentos importantes”, pondera o diretor-executivo. “O que acontece é que o profissional pode criar um contato com o diretor de uma companhia que seja de seu interesse ou, ainda, ser indicado por um de seus contatos para outra pessoa que tenha um papel-chave na empresa em que gostaria de trabalhar”, complementa.

Netiqueta
Como toda a rede, também esta possui regras que devem ser seguidas. “É importante não pulverizar contatos, usar a ferramenta com moderação. O networking online permite entrar em contato com pessoas de todo o mundo, mas é bom não exagerar, não adicionar pessoas que não fazem parte de sua rede de contatos, sem nenhuma justificativa, ou mensagem de apresentação”, afirma.

Souto alerta que, apesar do preconceito de alguns profissionais em relação às redes, o LinkedIn em nada se parece com o Orkut, pois não tem como finalidade o lazer. "Se o profissional tiver um pouco de paciência, irá colher benefícios a médio e longo prazo, já que o networking é um pilar fundamental da carreira”, explica.
 
Grupos
No LinkedIn os grupos servem como mecanismo de busca e identificação, através de um banner exibido no perfil, mas não há espaço para debates, como nas comunidades de redes como Orkut ou Facebook. Alats, GUMA-RS, PHP-RS, Facensa, RS-JUG, Ufrgs, PUC-RS, DUG-RS, Tecnopuc e Baguete contam com grupos no site.