Winamp foi um dos símbolos da explosão do mp3 na internet. Foto: flickr.com/photos/rubsology.
O Winamp, amigo antigo de quem escuta mp3 desde o final dos anos 90, está de despedida. A AOL, que não segurou a peteca da aplicação nos últimos anos, anunciou que descontinuará o suporte ao programa no dia 20 de dezembro.
O anúncio foi divulgado nesta quarta-feira pela AOL, que comprou a empresa em 2002 por US$ 80 milhões, no próprio site do Winamp. Conforme é explicado na nota, depois do dia 20, o software não estará mais disponível para download.
"Por favor, baixe a última versão antes desta data. Obrigado pelo apoio da comunidade Winamp pelos últimos quinze anos", divulgou a AOL no comunicado.
Criado em 1997 pelos desenvolvedores Justin Frankel e Dmitry Boldryev, o Winamp foi um dos símbolos da explosão do mp3 na internet, no final dos anos 90. Com dezenas de milhões de usuários na virada do século, a plataforma se manteve forte até meados dos anos 2000, quando começou a perder espaço para o iTunes.
Em um ano de muitas partidas no cenário de aplicações queridas pelos usuários, o Winamp se junta ao MSN Messenger e ao Google Reader, que tiveram seus finais decretados em abril e junho, respectivamente.
Segundo informações do ARS Technica, o Winamp já vinha definhando há tempos, devido a seguidos erros de gestão da marca por conta da America On Line desde a sua aquisição.
De acordo com o site norte-americano, o player de mp3 continuou a receber atualizações e a trazer receitas consideráveis para a AOL pelos últimos 15 anos, com uma base fiel de usuários.
Segundo informações de ex-funcionários da AOL, o Winamp tinha uma receita de aproximadamente US$ 6 milhões ao ano.
Em 2010, chegou a ser lançada uma versão móvel do player para Android, e em 2011 uma versão para computadores Apple, uma tentativa de sobrevida para o software gratuito.
“Não há razões para duvidar que o iTunes não poderia estar na posição que está hoje, se não fosse pelos equívocos de gestão da AOL, que começaram logo na aquisição", afirmou Rob Lord, primeiro gerente geral do Winamp, ao ARS.
Para Josh Felser, fundador do Spinner.com, outro serviço de música online também comprado - e desativado - pela AOL, lamentou a decisão, embora não tenha se surpreendido.
"Eles (AOL) estavam querendo vender o Winamp há meses. O Spinner foi fechado primeiro. É o fim do Music 1.0", observou Felser, que atualmente é investidor e chegou a considerar a possibilidade de comprar o player.
Leandro Souza
Editor na Canaltech