O Grupo Estácio comprou a Faculdades Rio-grandenses (Fargs) por R$ 9,32 milhões.
A instituição gaúcha tem 1,2 mil alunos em dois campi na capital com cinco cursos de bacharelado, três tecnológicos, além de pós-graduação e extensão. A capacidade não está totalmente utilizada, visto que há vagas para 1,6 mil.
Na área de TI, a Fargs oferece Sistemas para Internet e Análise de Sistemas.
Já a Estácio é a maior instituição privada de ensino superior presencial do Brasil, com capital aberto na bolsa, 73 unidades em 19 estados e 280 mil alunos. Na região Sul, a companhia já estava no Paraná e em Santa Catarina.
O faturamento da Estácio chegou a R$ 1,2 bilhão em 2011, com previsão de crescer 20% até o final do ano, para R$ 1,450 bilhão.
A empresa é a segunda gigante do ramo a investir no Rio Grande do Sul, onde o mercado de educação é dominado por instituições comunitárias como a Feevale ou ligadas a ordens religiosas como PUC-RS e Unisinos.
Em 2007, o Anhanguera já havia levado Faculdade Atlântico Sul e Planalto, localizadas em Rio Grande, Pelotas e Passo Fundo por R$ 27 milhões.
Apesar de terem causado rebuliço na área acadêmica gaúcha, tratam-se de negócios pequenos na escala do Anhanguera. A fusão com a Rede de Ensino LFG, fechada no começo de outubro de 2008, envolveu um valor total de R$ 180 milhões.
Em setembro de 2009, a empresa anunciou a construção de três unidades no Rio Grande do Sul até 2012, em Porto Alegre, Gravataí e Novo Hamburgo, com investimento total de R$ 24 milhões.
Maurício Renner
Editor at Baguete Diário